СЭР РОБЕРТ ВОЮЕТ...

Реальная же помощь от Англии в 1812 году выразилась почти исключительно в поздравлениях, обещаниях, приветст­виях и продаже товаров по вздутым ценам.

Сэр Роберт постоянно старался изобразить себя «гением на­ступления». Русскую армию и особенно ее полководца Куту­зова он считал непригодными для решительных действий. Ку­тузова он постоянно подозревал в «симпатиях к неприя­телю».

Знаменитый «фланговый марш», который с блеском вывел русскую армию из-под удара Наполеона и поставил ее на фланге противника, казался Вильсону бессмысленным блужданием вокруг Москвы. Дальнейшее контрнаступление Кутузова он считал сооружением «золотого моста» неприятелю — моста, по которому Наполеон мог бы спокойно уйти в Европу. Вильсон не мог и не хотел понять сложной маневренной стратегии Ку­тузова.

Сэр Роберт пытался спорить даже на военных советах. После сражения под Малоярославцем Кутузов, избегая обхода слева, приказал отвести войска на юг, к селу Детчину. Вильсон немед­ленно «взорвался»:

—       Отступать! Опять отступать! Под пушками неприятеля! Позади нас овраги, плохие мосты, размытая дождями мест­ность...

Кутузов тяжело повернулся в кресле и посмотрел на Виль­сона так, как смотрят на муху, которая долго и шумливо бьется об стекло, вместо того чтобы вылететь из комнаты через откры­тую форточку.

—   Я потому и меняю позицию,— сказал фельдмаршал,— что у меня в тылу овраги и мосты плохие. Ни о каком отступ­лении не может быть и речи.

—   Однако согласитесь,— язвительно заметил Вильсон,— что таким образом любое передвижение армии можно объявить победой. Желал бы я иметь здесь десять тысяч англичан...

Вдруг Кутузов привстал и оперся обеими руками о стол.

—       Я не думаю,— проговорил он отчетливо,— чтобы нам следовало жертвовать армией для того, чтобы наследство Бона­парта досталось той державе, которая господствует на морях и
преобладание которой сделается тогда невыносимым!

Вильсон развел руками с видом полного непонимания и уселся на скамью у двери. Больше он на военных советах не выступал. Но письма-доносы продолжал строчить.

Полтораста лет спустя эти письма могут вызвать только улыбку:

«...От Кутузова нельзя ожидать деятельного начальства»...

«...Французские комплименты ему (Кутузову.— В. В.) очень нравятся и он уважает сих хищников, пришедших затем, чтобы отторгнуть от России Польшу, произвести в самой России рево­люцию и взбунтовать донцов, как народ, к которому они имеют особое уважение»...

«...Я никак не думал, что он (Кутузов.— В. В.) так мало разбирается в деле, как он вчера это показал»...

«...Не скрою, что и я мог бы быть хорошим главнокоман­дующим»...

«...Если французы дойдут до границы не будучи вовсе унич­тожены, то Кутузов, как ни стар и дряхл, заслужит быть рас­стрелянным»...