«КОНДУКТОР ПОДЗЕМКИ»

Возвращаясь с фронта, Гарриет в поезде была избита — подумайте, эта «черномазая» в военной куртке осме­лилась войти в вагон «для белых»!

Такова первая благодарность послевоенной Америки своей героине. В дальнейшем вашингтонские канцелярии категориче­ски отказались включить Гарриет Табмен в список пенсионеров — участников гражданской войны. Эта женщина после пят­надцати лет активной борьбы с рабовладельцами не заслужила права на пенсию! Жалкая сумма денег была ей выдана только в 80-х годах, но и то не как ветерану войны, а как «вдове сержан­та Нельсона Дэвиеа», за которого она вышла замуж уже в по­жилых годах.

Табмен жила очень долго, и старость ее ничем не была обес­печена. Полунищая маленькая женщина ходила по кухням бо­гатых домов, перебиваясь случайными заработками. Так она познакомилась с учительницей Сарой Брэдфорд, которая, по рассказам Табмен, написала две книги о героической борьбе негров за свободу. Все рассказы Табмен о «подземке» неизмен­но кончались одной и той же фразой:

—       Мой поезд никогда не сходил с рельсов, и я никогда не потеряла ни одного пассажира...

Гарриет Табмен умерла накануне первой мировой войны, в эпоху кинематографа и автомобилей. Незадолго до ее смерти в Спрингфильде, на родине Линкольна, произошел большой не­гритянский погром.

И, однако, расистам в США и до сего дня не удалось сбро­сить с рельсов локомотив истории. Несмотря на все дикие бес­чинства хулиганов и убийц, движение негров за свои права не выдохлось и не ослабело. Наоборот, в наши дни, в эпоху осво­бождения африканского материка, движение это еще больше разгорелось во всех штатах Америки.

Было бы безумием думать, что банды изуверов способны вернуть Америку к эпохе невольничьих рынков. Но и сами со­бой эти банды не рассеются. Американцы — белые и негры — ведут с ними постоянную борьбу. Говоря об этом, Гарриет Таб­мен всегда вспоминала старую индейскую поговорку:

—       Змею нельзя ранить, ее надо убить.